El meta-design es el diseño de meta-memes formado con base en la convicción de que el diseño no es fijo. Es un factor regulativo de los cuatro elementos del sistema: flujo, integración, conciencia y valor. Estos cuatro elementos están conectados y son dependientes entre ellos. El diseño, entendido como concepción de la forma, regula el flujo de los materiales el cual es afectado por la percepción del valor de los bienes, lo que por su lado conlleva la regulación de la conciencia. Así el meta-design es un proceso de diseño enfocado en «sinergias», aprovechando las posibilidades que conlleva la idea de que la combinación de dos diferentes elementos trae algo adicional sin el requerimiento de recursos adicionales. Según los meta-designers el diseño tiene que salir de las fronteras de concentrarse solo en productos y servicios, incluyendo en el proceso las herramientas que permitan «imaginar» nuevas formas de vivir, reformar los comportamientos por medio de redefinición de los paradigmas actuales e inclusión del contexto en el proceso de diseño, ofreciendo nuevos métodos de diseño.
Design could be considered as the wise regulation of dynamic elements such as flow, integration, awareness, and value. Design, as ‘form-giving’ once seemed harmless, yet we now know that different forms lead to different patterns of flow. In this sense, design plays an important part in regulating the flow of materials etc. Flow is also effected by the perceived value of goods and products, and this entails the regulation of user awareness, and how everything appears to integrate with everything else. All of these factors are subject to the affordances of whatever resources can be summoned by the designer. If we could identify design more with the regulation of affordances we would be better able to monitor its ethical outcomes. 1
J. Wood
El concepto fue acuñado por John Wood en su ponencia de 2003, en la European Academy of Design en Barcelona. Actualmente existe Metadesigners Open Network, una iniciativa que reúne a los diseñadores y otros creativos para compartir las ideas, conocimiento y experiencia del are de meta-design. Es una iniciativa abierta a todos los colaboradores y los artículos son de libre acceso.